Le choix des composantes à relever commence lors de la planification du levé à l'étape du choix d'une méthode de levé et se complète lors de la reconnaissance des lieux. Il n'est pas toujours donné d'avoir le temps de faire la reconnaissance des lieux lors d'une visite précédent le levé. Souvent donc, la reconnaissance se fait juste avant le levé.
Il s'agit de marcher le site en le regardant et de repérer les poteaux et fils aériens, les services de la municipalité dans les rues et sur le terrain, les fossés, les points hauts et bas, les hauts et bas de talus, les arbres, les structures, etc. Il s'agit aussi de choisir les positions des points d'appui (stations) en cherchant à les minimiser si la station totale est utilisée et/ou de repérer les endroits où le GPS ne fonctionnera pas à cause d'une visibilité insuffisante du ciel si celui-ci est utilisé.
En d'autres mots, il s'agit de bien visualiser l'ouvrage à faire et l'ordre de ses différentes étapes.