Emplacement de l'axe
Pour les projets municipaux urbains, l'emplacement de l'axe est souvent déterminée par l'emprise disponible du plan de cadastre car, dans les milieux urbains, l'espace est souvent limitée. Si l'emprise n'est pas fixée avant de commencer le projet ou qu'il est possible de la modifier, la largeur et la position de celle-ci sera déterminée, une fois la conception terminée, par l'espace requis par la nouvelle route.
L'axe est très souvent au centre de la route pour les routes à deux voix ou les boulevards, c'est ce qui est le plus simple et le plus logique. Dans certains cas, l'axe peut être placé sur le bord de la route au lieu du centre, comme pour les entrées et sorties d'autoroute.
Dans tous les cas, il est préférable de savoir ce que sera la section type avant de tracer l'axe pour savoir quelles sont les différentes largeurs de pavage, trottoirs, bordures, terre-plein, etc. afin de bien évaluer leur future position.
Si un axe doit suivre des composants d'une route existante, comme par exemple une bordure relevée par topométrie, il est important de se rappeler qu'un axe doit être composé de tangentes et de courbes reliant les tangentes. Dessiner alors des lignes et courbes représentant le plus possible la bordure et en faire des "décalés" de la valeur qu'il y a entre cette bordure et l'axe.
Voir le paragraphe 6.3 traitant des recommandations sur le tracé en plan dans le chapitre Tracé et profil du tome 1 des Normes ouvrages routiers pour d'autres renseignements utiles.
Rayons de courbure
Un axe doit être constitué de tangentes (lignes) et de courbes (arcs). Les segments de tangentes doivent être constitués d'une seule ligne et non de plusieurs petits segments de lignes. Les courbes doivent être constituées d'arcs parfaitement tangents aux ligne de tangentes.
Idéalement, toutes les courbes doivent être choisies selon le tableau des rayons souhaitables. Ce tableau donne des rayons en fonction d'un temps raisonnable de traversé par une automobile ; ce temps ne doit pas être ni trop long, ni trop court.
Quand l'espace ne permet pas de placer le rayon souhaitable, il est possible de le diminuer mais pas moins que le rayon minimum. Utiliser un rayon plus petit que le rayon minimum ferait en sorte que les pneus d'un véhicule roulant à la vitesse de base de la route perdraient leur adhérence, dans des conditions de pluie en été. Utiliser un rayon plus petit que le minimum revient à diminuer la vitesse de base de la route pour la portion de la courbe.
Voir la partie des rayons de courbure du chapitre Tracé et profil du tome 1 des Normes ouvrages routiers pour plus d'information.
